Η σημαία του Βανουάτου καθιερώθηκε στις 13 Φεβρουαρίου του 1980.
Το Κόμμα Βάνουα’ακού οδήγησε τη χώρα στην ανεξαρτησία, με το όνομα Βανουάτου το 1980 και υιοθετήθηκαν τα χρώματα της σημαίας του κόμματος – κόκκινο, πράσινο, μαύρο και κίτρινο ως η βάση της σημαίας του κράτους.
Το πράσινο αντιπροσωπεύει τον πλούτο των νησιών, το κόκκινο είναι συμβολικό για το αίμα και το μαύρο αναφέρεται στο μελανησιακό λαό.
Ο Πρωθυπουργός του Βανουάτου ζήτησε να συμπεριληφθούν κίτρινες και μαύρες διακοσμήσεις, ώστε να ξεχωρίζει το μαύρο χρώμα.
Το κίτρινο σχήμα στο γράμμα Y εκπροσωπεί το φως της χριστιανοσύνης στα νησιά του Ειρηνικού Ωκεανού. Το έμβλημα χρώματος μαύρου είναι οι χαυλιόδοντες ενός αγριογούρουνου- σύμβολο ευημερίας, που φοριούνται ως κρεμαστό κόσμημα- μαζί με δύο φύλλα της τοπικής φτέρης ναμέλε, που μάλλον συμβολίζουν την ειρήνη.
Τα 39 φυλλάρια αντιπροσωπεύουν τους 39 βουλευτές της Εθνοσυνέλευσης στη νησιωτική χώρα.
