Πρόσφατα επισκέφθηκα το Λεωνίδιο και ομολογώ πως ήταν από εκείνα τα μέρη που σε κερδίζουν χωρίς να το περιμένεις. Χτισμένο ανάμεσα στον Πάρνωνα και το Μυρτώο Πέλαγος, συνδυάζει βουνό και θάλασσα και αποτελεί έναν από τους πιο γραφικούς οικισμούς της Κυνουρίας.
Τα χρωματιστά αρχοντικά, τα στενά σοκάκια και ο επιβλητικός κόκκινος βράχος που δεσπόζει πάνω από τον οικισμό, δίνουν στο Λεωνίδιο έναν πραγματικά ξεχωριστό χαρακτήρα. Μαζί με την τσακώνικη διάλεκτο και το πασχαλινό έθιμο με τα φαναράκια, δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί κερδίζει όλο και περισσότερους επισκέπτες.
Σε αυτόν τον οδηγό θα βρείτε τα σημαντικότερα αξιοθέατα στο Λεωνίδιο και όλα όσα αξίζει να δείτε για να το γνωρίσετε όπως του αξίζει.
Τα αρχοντικά του Λεωνιδίου
Τα πέτρινα αρχοντικά του Λεωνιδίου, ενός χαρακτηρισμένου παραδοσιακού οικισμού, τραβούν αμέσως το βλέμμα του επισκέπτη. Πέρα από κατοικίες εύπορων οικογενειών, λειτουργούσαν και ως αμυντικά κτίσματα, αντανακλώντας την ιστορία και τη φυσιογνωμία της περιοχής.
Ξεχωρίζει ο Πύργος Τσικαλιώτη, που χρονολογείται από το 1808 και θεωρείται ίσως το σημαντικότερο δείγμα αυτής της αρχιτεκτονικής. Εξίσου εντυπωσιακά είναι το Αρχοντικό Πολυτίμου και το Αρχοντικό Κατσικογιάννη, ενώ το Αρχοντικό του Χιώτη και το Αρχοντικό του Χατζηπαναγιώτη έχουν ανακαινιστεί και λειτουργούν σήμερα σαν ξενοδοχεία.
Μονή Παναγίας Έλωνας
Η Μονή της Παναγίας Έλωνας (ή Ελώνης) αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της περιοχής. Είναι χτισμένη σε μια απόκρημνη πλαγιά του Πάρνωνα, σε υψόμετρο 650 μέτρων και σε απόσταση 15 χιλιόμετρα από το Λεωνίδιο.
Κατάλευκη και εντυπωσιακή, μοιάζει να είναι σμιλεμένη μέσα στο βουνό, με το θέαμά της από μακριά να κόβει την ανάσα. Το μοναστήρι χτίστηκε γύρω στο 1800, στη θέση όπου υπήρχε παλαιότερα μια μικρότερη εκκλησία. Είναι αφιερωμένο στην Παναγία, χάρη στην εικόνα που φιλοξενεί, η οποία, σύμφωνα με την παράδοση, είναι έργο του Ευαγγελιστή Λουκά.
Μονή Αγίου Νικολάου Σίντζας
Η Μονή Αγίου Νικολάου Σίντζας είναι ένα ακόμα εντυπωσιακό μοναστήρι που πρέπει να επισκεφθείτε στο Λεωνίδιο. Είναι χτισμένη μέσα σε ένα φυσικό σπήλαιο στις βραχώδεις πλαγιές του Πάρνωνα, σε υψόμετρο 500 μέτρων.
Αναφέρεται σε γραπτές πηγές ήδη από το 1622, αν και θεωρείται πιθανό να είναι ακόμα πιο παλιά. Αξίζει να φτάσετε μέχρι εκεί τόσο για τη μονή όσο και για τη μοναδική θέα προς την πεδιάδα του Λεωνιδίου.
Πλάκα, το λιμάνι του Λεωνιδίου
Η Πλάκα αποτελεί το επίνειο του Λεωνιδίου. Εκτός από τη μαρίνα με τις ψαρόβαρκες και τα μικρά σκάφη, διαθέτει και δύο παραλίες. Μία μικρή που βρίσκεται ουσιαστικά μέσα στο λιμανάκι και μία μεγαλύτερη που εκτείνεται δίπλα του.
Είναι οργανωμένες και μπορείτε να απολαύσετε το μπάνιο σας και στις δύο παραλίες ενώ προσφέρονται και θαλάσσια σπορ. Μετά τις βουτιές, αξίζει να καθίσετε σε ένα από τα ταβερνάκια της Πλάκας και να δοκιμάσετε φρέσκα ψάρια και θαλασσινά.
Πούλιθρα για μπάνιο
Αν βρίσκεστε στο Λεωνίδιο, αξίζει να κάνετε μια στάση στα Πούλιθρα, έναν μικρό παραθαλάσσιο οικισμό σε απόσταση περίπου 8 χιλιομέτρων. Είναι ιδανικός προορισμός για μπάνιο, χάρη στα καθαρά, καταγάλανα νερά και τη βοτσαλωτή παραλία του.
Πολλοί επισκέπτες έρχονται εδώ και για φαγητό, καθώς θα βρείτε πολύ καλές επιλογές για θαλασσινά δίπλα στο κύμα. Το Μυρτώον είναι ένα από τα πιο δημοφιλή εστιατόρια της περιοχής.
Οι τσακώνικες πινακίδες
Ένα από τα πρώτα πράγματα που προσέχει κανείς στο Λεωνίδιο είναι οι πινακίδες, οι οποίες δεν είναι γραμμένες στα ελληνικά αλλά στα τσακώνικα. Πρόκειται για μια παραλλαγή της αρχαίας δωρικής διαλέκτου, που εξακολουθεί να μιλιέται μέχρι σήμερα από κάποιους κατοίκους της περιοχής.
Η πρώτη πινακίδα που συναντάς μπαίνοντας στον οικισμό γράφει «Καούρ εκάνατε τον Αγιελίδη», δηλαδή «Καλώς ήρθατε στο Λεωνίδιο».
