Έχουν περάσει 15 χρόνια από τότε που το ανθρακοφόρο Pasha Bulker προσάραξε στην παραλία Nobbys και έγινε πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο.
Το φορτηγό πλοίο χωρητικότητας 76.000 τόνων καθηλώθηκε στα ανοιχτά της παραλίας Nobbys του Νιούκαστλ της καθώς η Αυστραλία χτυπήθηκε από πέντε χαμηλά βαρομετρικά στην ανατολική ακτή – το πιο σημαντικό έμεινε γνωστό ως η καταιγίδα «Pasha Bulker».
Γυρνάμε πίσω στις 8 Ιουνίου 2007, όταν οι Νεοκαστρίτες – αλλά και ο ολόκληρος ο κόσμος – παρακολούθησαν με δέος το πλοίο να δεσπόζει “πάνω” από το Νιούκαστλ.
Η καταιγίδα «Pasha Bulker» προκάλεσε ζημιές 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων
Από τα πέντε χαμηλά που έπληξαν την Αυστραλία στις 8 και 9 Ιουνίου 2007, η καταιγίδα «Pasha Bulker» ήταν η πιο σημαντική.
Το πλοίο προσάραξε το πρωί της Παρασκευής 8 Ιουνίου λίγο πριν την κορύφωση της καταιγίδας εκείνο το απόγευμα. Η καταιγίδα προκάλεσε μεγάλες πλημμύρες, ισχυρούς ανέμους και ανοιχτή θάλασσα σκοτώνοντας εννέα ανθρώπους και προκαλώντας ζημιές σε χιλιάδες σπίτια.
Περίπου 10.000 ακίνητα στο Νιούκαστλ υπέστησαν πλημμύρες και 5.000 αυτοκίνητα ξεγράφτηκαν μετά από την βροχόπτωση 300 χιλιοστών σε διάρκεια μόλις 24 ωρών. Μέχρι τα τέλη Αυγούστου του ίδιου έτους, το Συμβούλιο Ασφαλίσεων της Αυστραλίας ενημέρωσε ότι οι ασφαλιστικές αποζημιώσεις θα ξεπερνούσαν το 1 δισεκατομμύριο δολάρια, καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση στις μεγαλύτερες καταστροφές της χώρας μετά τη χαλαζοθύελλα του Σίδνεϊ το 1999.
22 μέλη του πληρώματος διασώθηκαν
Εντός τεσσάρων ωρών από την προσάραξη του πλοίου, 22 μέλη του πληρώματος από τις Φιλιππίνες και την Κορέα διασώθηκαν μετά από μια επικίνδυνη επιχείρηση που συντονίστηκε από την υπηρεσία διάσωσης ελικοπτέρων Westpac της περιοχής.
Ο διασώστης Γκλεν Ράμπλιν μετέφερε 18 τρομαγμένους άντρες με ένα καλώδιο βαρούλκου ενώ ο άνεμος έπιανε ταχύτητες 100 χλμ/ώρα. Η επιχείρηση διάσωσης είχε διάρκεια 90 λεπτών.
Δύο ελικόπτερα στάλθηκαν για να σώσουν το πλήρωμα, ωστόσο το ένα αποσύρθηκε μετά τη διάσωση των πρώτων 4 ατόμων του πληρώματος για να σπεύσει σε ένα βυθισμένο όχημα με 2 επιβαίνοντες.
Οι συγκλονιστικές εικόνες έγιναν πρωτοσέλιδα σε όλο τον κόσμο
Οι εικόνες του MV Pasha Bulker που είχε εγκλωβιστεί στην παραλία Nobbys του Newcastle έγιναν συνώνυμες με την ταραχώδη καταιγίδα και οι εικόνες του πλοίου μεταδόθηκαν σε όλο τον κόσμο.
Οι τηλεοπτικοί ρεπόρτερ μετέδιδαν από την παραλία το πρωτόγνωρο θέαμα με το αγκυροβολημένο κήτος να φαίνεται πίσω τους, ενώ ελικόπτερα πετούσαν στον ουρανό καταγράφοντας αδιανόητα πλάνα.
Μερικές εικόνες έμοιαζαν ψεύτικες
Εάν έχετε ενδώσει ποτέ σε μια κλικ-μπέιτ λίστα με τις “25 εικόνες που δεν θα πιστεύετε ότι έχουν υποστεί photoshop”, είναι πιθανό να εμφανιστεί η εμβληματική φωτογραφία του ντόπιου φωτογράφου Murray McKean του Pasha Bulker (παρακάτω φωτογραφία).
Ενώ τραβήχτηκαν εκατοντάδες δραματικές εικόνες από το προσαραγμένο πλοίο, μια από τις φωτογραφίες του McKean έγινε viral. Ο McKean σκαρφάλωσε στον πύργο του καθεδρικού ναού της Εκκλησίας του Χριστού και απαθανάτισε αναμφισβήτητα την πιο διάσημη φωτογραφία του τεράστιου κόκκινου φορτηγού πλοίου να δεσπόζει πάνω από κτίρια και ανθρώπους.
Πολύ συχνά η εικόνα αναφέρεται λανθασμένα ότι έχει υποστεί επεξεργασία από photoshop.
Πλήθος συγκεντρώθηκε για να δει το προσαραγμένο σκάφος
Η κοσμοσυρροή που αντιμετώπισε η παραλία Nobbys δεν είχε προηγούμενο. Ντόπιοι και ταξιδιώτες από το Σίδνεϊ ήρθαν να χαζέψουν το προσαραγμένο πλοίο. Οι αυτοκινητιστές προκάλεσαν κυκλοφοριακή συμφόρηση στο ανατολικό άκρο του Νιούκαστλ, ενώ εκατοντάδες τόλμησαν να δουν το Pasha Bulker από την παραλία.
Ο Δήμαρχος της πόλης τότε Τζον Τέιτ ανέφερε ότι ο αριθμός των ανθρώπων Pasha Bulker στις ειδήσεις ήταν ένα από τα θετικά της όλης περιπέτειας. Ουδέν κακόν αμιγές καλού.
Η φωτογραφία του Glen McDonald είναι χαρακτηριστική:
Το πλοίο παρέμεινε κολλημένο στην παραλία Nobbys για τρεις εβδομάδες
Χρειάστηκαν τρεις προσπάθειες για τη απομάκρυνση του πλοίου από την παραλία Nobbys όπου παρέμεινε εκεί για 25 ημέρες.
Τέσσερις εβδομάδες και εκατομμύρια δολάρια αργότερα, το φορτηγό αναχώρησε από το λιμάνι του Νιούκαστλ για μια συναρπαστική αποστολή – ρυμουλκήθηκε ως την Ιαπωνία για μεγάλες επισκευές.
Η απομάκρυνση του πλοίου έγινε πάλι με έντονη παρουσία κοινού και δημοσιογράφων.
Μέρος του Pasha Bulker παραμένει στο Νιούκαστλ
Μέρος της προπέλας του Pasha Bulker που έσπασε κατά τη διάρκεια της επιχείρησης διάσωσης είναι τώρα ένα γλυπτό στην παραλία.
Η γιγάντια προπέλα 19 τόνων έσπασε μετά την πρόσκρουση σε έναν ύφαλο και αργότερα ανασύρθηκε από τον πυθμένα της θάλασσας. Με τον κατάλληλο τίτλο Grounded (γειωμένος/αραγμένος), το έντονο κόκκινο γλυπτό του διάσημου καλλιτέχνη John Petrie με έδρα το Σίδνεϊ συμβολίζει την πλώρη του πλοίου (που παρεμπιπτόντως είναι ένα εξαιρετικό σημείο για να φωτογραφίσετε την παραλία Nobbys και τον ομώνυμο Φάρο).
Ήταν το μόνο αντικείμενο που έμεινε πίσω από το Pasha Bulker και χρησιμεύει ως μόνιμη υπενθύμιση των κινδύνων όταν ο άγριος καιρός πλήττει το λιμάνι.
Γνώριζες ότι...
- Σχεδόν δέκα χρόνια μετά την προσάραξη, το Pasha Bulker επέστρεψε στο Νιούκαστλ ως MV Drake. Η είσοδός του στο λιμάνι ήταν ομαλή. Από το 2018 ονομάζεται MV Xanthea.
- Οι Ιάπωνες ιδιοκτήτες του Pasha Bulker πλήρωσαν το κόστος 1,8 εκατομμυρίων δολαρίων της επιχείρησης διάσωσης.
- Όταν το πλήρωμα του Westpac Rescue Helicopter έλαβε για πρώτη φορά κλήση από το Nobby’s Surf Life Saving Club ότι ένα πλοίο επρόκειτο να προσαράξει, νόμιζαν ότι πρόκειται για φάρσα.
- Κατά σύμπτωση ο βομβαρδισμός του Newcastle στον 2ο Παγκόσμιο Πόλεμο από ένα ιαπωνικό υποβρύχιο συνέβη επίσης στις 8 Ιουνίου 1942.
- Μία από τις κληρονομιές που άφησε η προσάραξη του Pasha Bulker είναι η δημιουργία ενός νέου συστήματος φόρτωσης/εκφόρτωσης των φορτηγών πλοίων. Τα πλοία περιμένουν τώρα τη σειρά τους για να φορτώσουν μακριά στη θάλασσα, είτε ανατολικά του Νιούκαστλ είτε κοντά στη Νέα Γουινέα, αντί να αγκυροβολούν κοντά στην ακτή.
Πληροφορίες: Visit Newcastle, Φωτογραφίες: Glen McDonald, Murray McKean
