Αν σχεδιάζετε ένα ταξίδι στην Ταϊλάνδη, αξίζει οπωσδήποτε να εξερευνήσετε τη Μπανγκόκ, την πόλη με τους εντυπωσιακούς ουρανοξύστες και τους τετρακόσιους ναούς που αποτελεί πραγματικό παράδεισο για τους λάτρεις του street food και του καλού καφέ.
Παρόλο που είναι μια μεγαλούπολη με περίπου 10 εκατομμύρια κατοίκους, η εμπειρία σας στην πρωτεύουσα μπορεί να είναι εξαιρετικά ευχάριστη, αρκεί να είστε καλά προετοιμασμένοι. Πριν το ταξίδι σας, διαβάστε μερικές χρήσιμες πληροφορίες και συμβουλές, ώστε να ξέρετε τι να προβλέψετε και τι να αποφύγετε.
Πότε να ταξιδέψω στην Μπανγκόκ;
Η καλύτερη εποχή για να χαρείτε το ταξίδι σας στην ταϊλανδέζικη πρωτεύουσα είναι το τετράμηνο από Νοέμβρη μέχρι Φλεβάρη. Αυτή την εποχή οι θερμοκρασίες είναι ευχάριστες και δεν έχει τόση υγρασία.
Αποφύγετε να οργανώσετε το ταξίδι σας τους μήνες Μάρτη με Ιούνη αν δεν θέλετε να στάζετε ιδρώτα κάτω από τον συχνά συννεφιασμένο ουρανό της Μπανγκόκ. Επίσης, αποφύγετε την περίοδο Ιούλη με Οκτώβρη που ως επί το πλείστον βρέχει και οι δρόμοι συχνά μοιάζουν περισσότερο με ποτάμια από τις πλημμύρες.
Χρειάζεται βίζα για να ταξιδέψω στην Ταϊλάνδη;
Οι ταξιδιώτες από 64 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας, δεν χρειάζονται βίζα για να ταξιδέψουν στην Ταϊλάνδη με την προϋπόθεση η διαμονή τους να μην ξεπερνά τις 30 ημέρες.
Αν λοιπόν δεν σκοπεύετε να μείνετε για περισσότερο στη χώρα, δεν χρειάζεστε παρά μόνο το εισιτήριό σας για να ταξιδέψετε.
Χρειάζεται να εμβολιαστώ;
Το μόνο εμβόλιο που ενδέχεται να σας ζητηθεί για την είσοδο στη χώρα είναι το εμβόλιο κατά του κίτρινου πυρετού (αποδεικτικό εμβολιασμού ή βεβαίωση απαλλαγής), εάν προέρχεστε ή έχετε επισκεφθεί πρόσφατα χώρα όπου ο κίτρινος πυρετός είναι ενδημικός.
Κατά τα άλλα, δεν απαιτείται κανένα άλλο εμβόλιο. Παρ’ όλα αυτά, είναι καλή ιδέα να έχετε εμβολιαστεί για την Ηπατίτιδα Α, τον Τέτανο και τη Διφθερίτιδα, τα οποία θεωρούνται εμβόλια ρουτίνας και είναι χρήσιμα, ιδιαίτερα όταν ταξιδεύετε στο εξωτερικό.
Είναι ασφαλής πόλη η Μπανγκόκ;
Σε γενικές γραμμές η Ταϊλάνδη θεωρείται μια απόλυτα ασφαλής χώρα για τους ταξιδιώτες. Φυσικά όπως και σε κάθε μεγάλη πόλη έτσι και στην Μπανγκόκ καλό είναι να προσέχετε τα προσωπικά σας αντικείμενα ειδικά σε αξιοθέατα και χώρους με μεγάλη προσέλευση κόσμου. Ίσως το πιο επικίνδυνο για τους επισκέπτες είναι τα αυτοκινητιστικά ατυχήματα που δεν είναι καθόλου σπάνια στους δρόμους της πρωτεύουσας.
Είναι ασφαλής για ταξιώτες LGBTIQ+;
Η Μπανγκόκ επιβεβαιώνει ότι η Ταϊλάνδη είναι η πιο queer-friendly χώρα της Ασίας. Στην πρωτεύουσα τα άτομα της LGBTIQ+ δεν είναι απλώς ευπρόσδεκτα στις gay-friendly περιοχές όπως για παράδειγμα στην συνοικία Silom, αλλά σε όλες τις περιοχές και σε όλες τις θέσεις εργασίας.
Αυτό όμως δε σημαίνει ότι μπορείτε να εκδηλώνεστε ελεύθερα όταν κυκλοφορείτε στον δρόμο με το ταίρι σας. Στην κοινωνία της Ταϊλάνδης γενικότερα οι δημόσιες περιπτύξεις μεταξύ ατόμων οποιουδήποτε φίλου δεν είναι αποδεκτές.
Χρειάζονται πολλά χρήματα για διαμονή και διατροφή στη Μπανγκόκ;
Η Ταϊλάνδη γενικότερα και η Μπανγκόκ πιο συγκεκριμένα είναι ο παράδεισος των backpackers και του street food. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να βρείτε ένα αξιοπρεπές hostel με λιγότερα από 20 ευρώ τη βραδιά και να φάτε ικανοποιητικά με λιγότερα από 10 ευρώ.
Αυτό όμως δε σημαίνει ότι η πόλη δε διαθέτει εξαιρετικά high end εστιατόρια και πολυτελή ξενοδοχεία που προσφέρουν ωστόσο μια πολύ καλή σχέση ποιότητας-τιμής.
Που μπορώ να αγοράσω μια τοπική κάρτα SIM;
Το πιο εύκολο είναι να κάνετε μια στάση μετά τον έλεγχο των διαβατηρίων στο αεροδρόμιο όπου θα συναντήσετε διάφορα stand με κάρτες όλων των τοπικών εταιρειών. Μπορείτε να επιλέξετε τα λεπτά ομιλίας και τα δεδομένα που θα χρειαστείτε ανάλογα και με τις μέρες που σκοπεύετε να περάσετε στη χώρα. Ένα από τα καλύτερα δίκτυα είναι αυτό της dtac.
Πώς να μετακινηθώ;
Αν και η Μπανγκόκ είναι μια μεγαλούπολη με τον πληθυσμό ολόκληρης της Ελλάδας, οι συγκοινωνίες που διαθέτει πλέον προσφέρουν γρήγορες συνδέσεις μεταξύ των διαφόρων περιοχών. Τα πιο αποτελεσματικά μέσα είναι το MRT, το υπόγειο μετρό και το υπερυψωμένο τρένο BTS Skytrain, με τα οποία μπορείτε να διασχίσετε την πόλη.
Υπάρχουν φυσικά και τα λεωφορεία που ωστόσο δεν θα τα συνιστούσα και λόγω της κίνησης, ειδικά κατά τις ώρες αιχμής, αλλά και γιατί δεν είναι εύκολο να τα χρησιμοποιήσετε χωρίς να ξέρετε τη γλώσσα.
Αν θέλετε να διασχίσετε τον ποταμό Chao Phraya και να εξερευνήσετε τα αξιοθέατα που βρίσκονται και στις δύο πλευρές του, θα σας σύστηνα να χρησιμοποιήσετε το Chao Phraya Express Boat από μία από τις προβλήτες του ιστορικού κέντρου.
Ο καλύτερος τρόπος για να δείτε το ιστορικό κέντρο είναι φυσικά να το περπατήσετε, αν βέβαια το επιτρέπουν οι καιρικές συνθήκες. Ωστόσο, λόγω των μεγάλων αποστάσεων, ίσως χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε και κάποιο ταξί.Τα ταξί δεν είναι ιδιαίτερα ακριβά. Σας συστήνω ανεπιφύλακτα να κατεβάσετε την εφαρμογή Grab στο κινητό σας, που είναι πολύ δημοφιλής στην Ταϊλάνδη και ειδικά στην Μπανγκόκ.
Έτσι θα αποφύγετε τα παζάρια με τους ταξιτζήδες στον δρόμο, τους οδηγούς που δεν θέλουν να βάλουν ταξίμετρο και αυτούς που δεν καταλαβαίνουν που θέλετε να πάτε γιατί δε μιλούν αγγλικά. Σε κάθε περίπτωση, αν ο προορισμός σας δεν είναι κάποιο πολύ γνωστό αξιοθέατο, καλύτερα να έχετε μαζί σας τη διεύθυνση γραμμένη στα ταϊλανδικά.
Αξίζει να ανέβω σε Tuk Tuk;
Αν είναι η πρώτη σας φορά στην Ταϊλάνδη φαντάζομαι θα θέλετε να ανεβείτε στα χαρακτηριστικά τρίκυκλα tuk tuk για μια βόλτα στην πρωτεύουσα. Καλό είναι βέβαια να γνωρίζετε ότι οι τιμές που ζητούν από τους τουρίστες είναι πιο ακριβές και από τα ταξί. Ακόμη και αν επιδοθείτε σε παζάρια που συνηθίζονται ούτως ή άλλως στην Ταϊλάνδη, η εμπειρία μου λέει ότι οι τελικές τιμές παραμένουν ψηλότερες από ένα ταξί Grab.
Επίσης, είναι πολύ πιθανό να σας προτείνουν να σας πάνε στον τελικό σας προορισμό φθηνότερα μόνο αν δεχτείτε να περάσετε από κάποιο τουριστικό κατάστημα με το οποίο συνεργάζονται.
Συνήθως πρόκειται για καταστήματα με πολύτιμα πετράδια που εξασφαλίζουν μια προμήθεια στους οδηγούς από ότι εσείς αγοράσετε. Το πρόβλημα είναι ότι οι λίθοι αυτοί δεν είναι καλής ποιότητας και το πιο πιθανό είναι απλώς να χάσετε τον χρόνο σας.
Πώς μπορώ να πληρώνω;
Το νόμισμα που χρησιμοποιείται στην Ταϊλάνδη είναι το Baht με κωδικό THB. Παρότι η Μπανγκόκ είναι μια αναπτυγμένη τουριστικά πόλη, η πληρωμή με κάρτες δεν είναι και τόσο διαδεδομένη. Σε πολλά καταλύματα, εστιατόρια και καταστήματα δεν γίνονται δεκτές κάρτες, ή αν γίνονται, συνήθως υπάρχει μια επιβάρυνση της τάξης του 3%.
Γι’ αυτό, είναι καλό να έχετε πάντα μαζί σας μετρητά, τα οποία μπορείτε να προμηθευτείτε είτε ανταλλάσσοντας ευρώ σε ανταλλακτήρια με την καλύτερη ισοτιμία, είτε από τα ΑΤΜ που βρίσκονται κυρίως σε εμπορικά κέντρα. Επιπλέον, φροντίστε να έχετε μαζί σας μια κάρτα, όπως η Revolut ή η Wise, που δεν θα σας χρεώνει κάθε φορά που κάνετε ανάληψη.
Τι ρούχα να πάρω μαζί μου;
Παρά τη ζέστη, φροντίστε να έχετε μαζί σας ρούχα που καλύπτουν τα γόνατα και τους ώμους σας. Σε μια πόλη με περισσότερους από 400 ναούς, πιστέψτε με, θα τα χρειαστείτε. Επιλέξτε επίσης παπούτσια άνετα που να μπαινοβγαίνουν εύκολα γιατί θα χρειάζεται να τα βγάζετε αν θέλετε να μπείτε σε ναούς ή σε σπίτια.
Χρήσιμα αξεσουάρ είναι επίσης οι βεντάλιες και τα αδιάβροχα, αλλά αυτά θα τα βρείτε σε αφθονία και σε πολύ καλές τιμές στις αγορές της πόλης.
Τι να αγοράσω από τη Μπανγκόκ;
Αν ταξιδεύετε για πρώτη φορά στη Ταϊλάνδη θα θέλετε σίγουρα να αγοράσετε κάποιο χαρακτηριστικό σουβενίρ όπως είναι τα ταϊλανδέζικα παντελόνια με τα χαρακτηριστικά ελεφαντάκια, σκεύη από φυσική καρύδα, σουβέρ και σουπλά από μπαμπού, ψάθινες τσάντες ή αλοιφές tiger balm.
Σε τουριστικές περιοχές όπως είναι η γειτονιά του Κhao San στο ιστορικό κέντρο αλλά και στις πλωτές αγορές θα βρείτε πολλά σουβενίρ από αυτά που συχνά θα βρείτε και στην Ελλάδα. Για μεγαλύτερη ποικιλία σας προτείνω να επισκεφτείτε την αγορά Chatuchak, επίσης γνωστή ως Jatujak ή JJ Market στα βόρεια προάστια της πόλης. Πρόκειται για μια από τις μεγαλύτερες υπαίθριες αγορές στον κόσμο, όπου μπορείτε να βρείτε σχεδόν τα πάντα.
Αν δε θέλετε να απομακρυνθείτε από το κέντρο και σας αρέσουν τα περίεργα αντικείμενα, κάντε μια επίσκεψη στην Αγορά των Φυλακτών (Trok Maha That) που βρίσκεται κοντά στο Wat Pho. Θα βρείτε τα πιο περίεργα φυλακτά, γούρια και θρησκευτικά αντικείμενα για καλή τύχη, υγεία και επιτυχία.
Αξίζουν οι πλωτές αγορές;
Ένα πράγμα που έχει νόημα να λάβετε υπόψη σας πριν κλείσετε κάποιο tour που θα σας μεταφέρει στις περιβόητες πλωτές αγορές στα κανάλια του ποταμού γύρω από την Μπανγκόκ είναι ότι πλέον λειτουργούν για τουριστικούς κυρίως λόγους. Μην περιμένετε δηλαδή να θαυμάσετε τα ξύλινα κανό γεμάτα με φρούτα και λαχανικά και τον κόσμο να κάνει παζάρια πάνω στο νερό. Στις περισσότερες αγορές όπως ίσως την πιο διάσημη Damnoen Saduak θα βρείτε κυρίως φθηνά σουβενίρ που φυσικά θα τα αγοράσετε ακριβότερα.
Το χόρτο επιτρέπεται;
Στις τουριστικές περιοχές της Μπανγκόκ θα συναντήσετε καταστήματα με συσκευασμένα τσιγάρα και άλλα προϊόντα κάνναβης. Ωστόσο είναι χρήσιμο να θυμάστε ότι το κάπνισμα δεν επιτρέπεται σε δημόσιους χώρους.
Παρότι τον Ιούνιο του 2022 ο νόμος περί ναρκωτικών άλλαξε και η ιατρική ή η βιομηχανική χρήση της κάνναβης δεν απαγορεύεται, η ψυχαγωγική χρήση παραμένει παράνομη και μπορεί να οδηγήσει σε φυλάκιση.
