To Λας Βέγκας είναι η 26η πιο πυκνοκατοικημένη πόλη των Η.Π.Α. και η πολυπληθέστερη πόλη στην πολιτεία της Νεβάδα όπου ανήκει. Το Λας Βέγκας είναι επίσης έδρα της κομητείας Κλαρκ.
Ο πληθυσμός της πόλης, ανέρχεται σε 675.000 κατοίκους ενώ η μητροπολιτική περιοχή του Λας Βέγκας, έχει πληθυσμό περίπου 2,5 εκατομμύρια κατοίκους.
Η ιστορία της πόλης
Το Λας Βέγκας ιδρύθηκε ως πόλη το 1905, όταν 110 στρέμματα γης δίπλα στις γραμμές του Union Pacific Railroad δημοπρατήθηκαν σε αυτό που θα γινόταν η περιοχή του κέντρου της πόλης.
Η περιοχή ονομάστηκε Λας Βέγκας, όπου στα ισπανικά σημαίνει «τα λιβάδια». Το όνομα Λας Βέγκας δόθηκε στην πόλη το 1829 από τον Ραφαέλ Ριβέρα, ακόλουθος του Ισπανού εξερευνητή Antonio Armijo που ταξίδευε στο Λος Άντζελες και σταμάτησε στην πόλη για να προμηθευτεί νερό.
Διαβάστε επίσης: Πως προέκυψαν οι ονομασίες των πολιτειών των ΗΠΑ;
Οι ιθαγενείς Αμερικανοί ζούσαν στην κοιλάδα του Λας Βέγκας, 10.000 χρόνια πριν. Οι αρχαιολόγοι έχουν ανακαλύψει εικονογραφίες και άλλα στοιχεία σε διάφορες τοποθεσίες, όπως το Γύψινο Σπήλαιο και τις πηγές Tule.
Οι Paiutes μετακόμισαν στην περιοχή ήδη από το 700 μ.Χ., μεταναστεύοντας σε κοντινά βουνά το καλοκαίρι και περνώντας το χειμώνα στην κοιλάδα.
Το κλίμα της πόλης
Το Λας Βέγκας έχει ένα υποτροπικό θερμό κλίμα, χαρακτηριστικό της ερήμου Μοχάβε στην οποία βρίσκεται. Αυτό το κλίμα χαρακτηρίζεται από μακρά, εξαιρετικά ζεστά καλοκαίρια και σύντομους χειμώνες.
Υπάρχει άφθονη ηλιοφάνεια καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, με μέσο όρο 310 ηλιόλουστες ημέρες οι βροχοπτώσεις είναι σπάνιες, με μέσο όρο 110 mm.
Η υψηλότερη θερμοκρασία που μετρήθηκε ποτέ στο Λας Βέγκας ήταν 48 °C, στις 26 Ιουλίου 1931. Αντίθετα, η χαμηλότερη θερμοκρασία ήταν −13°C και καταγράφηκε δύο φορές. Στις 25 Ιανουαρίου 1937 και στις 13 Ιανουαρίου 1963.
Η τοποθεσία
Το Λας Βέγκας βρίσκεται στην έρημο Μοχάβε, η οποία είναι η μικρότερη έρημος στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η λίμνη Mead και η λίμνη Powell βρίσκονται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα νερού. Ο ποταμός Κολοράντο τροφοδοτεί αυτές τις λίμνες και σχεδόν το 90% του Λας Βέγκας παίρνει το νερό του από τον ποταμό Κολοράντο.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εξέδωσε την πρώτη της δήλωση έλλειψης νερού, ζητώντας από τους ανθρώπους και τις επιχειρήσεις στη νότια Νεβάδα να σταματήσουν να ποτίζουν μη λειτουργικό γρασίδι.
Η Νεβάδα είναι η Ασημένια Πολιτεία. Έτσι, όταν η Betty Willis σχεδίασε την πινακίδα Welcome to Las Vegas, πρόσθεσε λευκούς κύκλους σε όλο τον κόσμο για να συμβολίσουν τα ασημένια δολάρια.
Περισσότεροι άνθρωποι έχουν μη καταχωρημένους αριθμούς τηλεφώνου στο Λας Βέγκας από οποιαδήποτε άλλη πόλη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η σχέση της πόλης με τον τζόγο
Tο 1931 ήταν μια κομβική χρονιά για το Λας Βέγκας. Εκείνη την εποχή, η Νεβάδα νομιμοποίησε τα τυχερά παιχνίδια.
Όταν λοιπόν το νομοθετικό σώμα της Νεβάδα νομιμοποίησε τον τζόγο άλλες πολιτείες ήθελαν να αποσύρουν την πολιτεία της Νεβάδα.
Η Νεβάδα απαιτεί από τα καζίνο να ορίζουν τους κουλοχέρηδες τουλάχιστον 75% πληρωμή. Αυτό σημαίνει ότι τουλάχιστον, αν ποντάρετε 10$, θα λάβετε 7,50$ πίσω.
Η αναλογία των κουλοχέρηδων προς τους κατοίκους του Λας Βέγκας είναι περίπου ένα προς οκτώ. Οι κινηματογράφοι στη Νεβάδα έχουν κουλοχέρηδες στα λόμπι τους αλλά όχι στα αμφιθέατρα. Επίσης το αεροδρόμιο McCarran έχει κουλοχέρηδες στις εγκαταστάσεις του.
Ένας 25χρονος μηχανικός λογισμικού κέρδισε 39 εκατομμύρια δολάρια σε ένα στοίχημα κουλοχέρη 100 δολαρίων, στο καζίνο Excalibur. Αυτή ήταν η μεγαλύτερη νίκη σε κουλοχέρη στην ιστορία του Λας Βέγκας.
Μόνο δύο πόλεις στο Λας Βέγκας έχουν απαγορεύσει τον τζόγο.Το Boulder City και το Panaca. Το Boulder City βρίσκεται έξω από το Λας Βέγκας, ενώ το Panaca βρίσκεται περίπου 170 μίλια βορειοανατολικά, κοντά στα σύνορα με τη Γιούτα.
Το 2018, τα έσοδα της Νεβάδα από τα παιχνίδια ήταν 11,9 δισεκατομμύρια δολάρια. Το 43% του γενικού ταμείου της Νεβάδα τροφοδοτείται από τα έσοδα των τυχερών παιχνιδιών.
Τα καζίνο και τα τουριστικά αξιοθέατα δίνουν τα χρήματα που κερδίζουν σε δρόμους, σχολεία και άλλες ανάγκες της κοινότητας.
Η πόλη εκτός των τυχερών παιχνιδιών
Ο τζόγος προσφέρει χρήματα στο Λας Βέγκας και στην πολιτεία της Νεβάδα, αλλά δεν ασχολούνται όλοι με τη βιομηχανία του τζόγου.
Το κόστος ζωής στην περιοχή είναι κοντά στον εθνικό μέσο όρο και οι αξίες των κατοικιών στο Λας Βέγκας έχουν αυξηθεί κατά 15,9% τον περασμένο χρόνο.
Το μέσο μηνιαίο ενοίκιο για ένα διαμέρισμα στο Λας Βέγκας είναι 850$. Η μέση αξία του σπιτιού στο Λας Βέγκας είναι 274.300$. Το Λας Βέγκας έχει μερικούς από τους χαμηλότερους φόρους στη χώρα, έτσι πολλοί άνθρωποι μετακομίζουν εκεί.
Ο τουρισμός της πόλης
Με πάνω από 39 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως, το 26% των επισκεπτών είναι από τη Νότια Καλιφόρνια. Το 16% των επισκεπτών είναι από άλλες χώρες.
Το 87% των επισκεπτών καταλήγουν να παίζουν τυχερά παιχνίδια κατά τη διάρκεια της παραμονής τους. Οι επισκέπτες ξοδεύουν κατά μέσο όρο 3,9 ώρες την ημέρα για τυχερά παιχνίδια. Ο μέσος όρος των επισκεπτών μένει στη πόλη για 3,5 διανυκτερεύσεις.
Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν επισκέπτονται το Λας Βέγκας για να παίξουν, αλλά πάνω από το 70% των τουριστών άνω των 21 ετών βρίσκουν τον εαυτό τους να βάζει τουλάχιστον ένα στοίχημα κατά την επίσκεψή τους.
Εκτός από τον τουρισμό, οι κορυφαίες βιομηχανίες στο Λας Βέγκας περιλαμβάνουν το εμπόριο, τις μεταφορές και τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας.
Τα ξενοδοχεία
Δεκαεπτά από τα είκοσι μεγαλύτερα ξενοδοχεία στον κόσμο βρίσκονται στο Λας Βέγκας. Η πόλη έχει περισσότερα από 150.000 δωμάτια ξενοδοχείων. Θα χρειαζόταν κάποιος πάνω από 400 χρόνια για να μείνει μια νύχτα σε κάθε δωμάτιο ξενοδοχείου στην πόλη.
Πριν από την πανδημία COVID-19, τα περισσότερα ξενοδοχεία είχαν ποσοστό πληρότητας κοντά στο 90% ανά πάσα στιγμή. Με όλα τα φώτα που πηγάζουν από τα ξενοδοχεία, το Λας Βέγκας είναι το πιο φωτεινό σημείο στον πλανήτη.
Το παλαιότερο ξενοδοχείο στο Λας Βέγκας είναι το Golden Gate Hotel & Casino, το οποίο άνοιξε για πρώτη φορά ως Hotel Nevada το 1906. Βρίσκεται στην οδό Fremont. Το Golden Gate Hotel & Casino είχε επίσης το πρώτο τηλέφωνο στο Λας Βέγκας.
Τα σιντριβάνια έξω από τα ξενοδοχεία του Λας Βέγκας χρησιμοποιούν ανακυκλωμένο γκρι νερό από τα ντους και τους νεροχύτες των μπάνιων στην περιοχή.
Το χάλκινο λιοντάρι έξω από το MGM Grand Hotel ζυγίζει περισσότερους από 50 τόνους.
Η κομητεία Clark κατέγραψε ότι το Excalibur και το Luxor καταλαμβάνουν 108 στρέμματα. Το MGM Grand καταλαμβάνει 91,8 στρέμματα και το Mirage, 77 στρέμματα. Το Wynn Las Vegas και το γήπεδο γκολφ του καταλαμβάνουν 183,6 στρέμματα. Το Mandalay Bay καταλαμβάνει 118,9 στρέμματα.
Αν θέλατε να αγοράσετε γη στο Λας Βέγκας, θα έπρεπε να πληρώσετε περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια για κάθε στρέμμα.
Wynn & Bellagio
Το Wynn Las Vegas είναι το πιο ακριβό καζίνο και ξενοδοχείο στις Η.Π.Α. και κάποτε το πιο ακριβό στον κόσμο. Τώρα το πιο ακριβό ξενοδοχείο στον κόσμο είναι το Abraj Al-Bait στη Σαουδική Αραβία. Διαθέτει επτά ξενοδοχεία ουρανοξύστες και βρίσκεται δίπλα στο Μεγάλο Τζαμί της Μέκκας.
Όταν οι σχεδιαστές δημιούργησαν το Wynn Las Vegas, είχαν στο μυαλό τους Ασιάτες επισκέπτες. Ορισμένοι ασιατικοί πολιτισμοί πιστεύουν ότι ο αριθμός 4 φέρνει κακή τύχη.
Έτσι, το Wynn Las Vegas δεν έχει τέταρτο όροφο. Επίσης, δεν έχει ορόφους 40 έως 49. Εξαιτίας αυτού, πολλοί Κινέζοι επισκέπτες μένουν στο Wynn για να γιορτάσουν με στυλ την Κινεζική Πρωτοχρονιά.
Το Bellagio έχει περισσότερα από 1.200 σιντριβάνια στο διάσημο υδάτινο σόου του.
Η συνονόματη του ξενοδοχείου Bellagio, η πόλη Bellagio της Ιταλίας, έχει λιγότερους κατοίκους από ό,τι έχει δωμάτια το ξενοδοχείο. Το Bellagio διαθέτει 3.933 δωμάτια, ενώ περίπου 3.800 άνθρωποι ζουν στη μικρή ιταλική πόλη.
Περίεργα facts
Ο Bugsy Siegel, ο οποίος βοήθησε να μετατραπεί το Λας Βέγκας σε μια Μέκκα ψυχαγωγίας, ονόμασε το καζίνο Flamingo από τα μακριά, αδύνατα πόδια της κοπέλας του.
Το Λας Βέγκας έχει πάνω από 50 παρεκκλήσια γάμου που φιλοξενούν πάνω από 300 γάμους καθημερινά. Η Κωνσταντινούπολη έχει τους δεύτερους περισσότερους γάμους κάθε μέρα.
Το ωριαίο κόστος για το άναμμα της πυραμίδας του Λούξορ είναι πάνω από 50$. Το μηνιαίο κόστος ξεπερνά τις 15.000 $.
Ο Έλβις Πρίσλεϋ έπαιξε σε πάνω από 830 sold-out παραστάσεις πριν από το θάνατό του. Κάθε παράσταση ήταν στο Χίλτον του Λας Βέγκας.
Ο Liberace, ο διάσημος πιανίστας, κέρδιζε 300.000 δολάρια την εβδομάδα για τις εμφανίσεις του επίσης στο Χίλτον του Λας Βέγκας.
Las Vegas Strip
H Las Vegas Strip είναι ένα τμήμα της λεωφόρου Las Vegas Boulevard South, που βρίσκεται περίπου μεταξύ της λεωφόρου Sahara και της οδού Russell.
Eίναι γνωστή για τη συγκέντρωση των ξενοδοχείων και των καζίνο. Το Strip , όπως είναι ευρέως γνωστό, έχει μήκος 6,8 χιλιόμετρα. Βρίσκεται νότια των ορίων της πόλης του Λας Βέγκας στις μη ενσωματωμένες πόλεις Paradise και Winchester.
Εντυπωσιάζει τους επισκέπτες με τη σύγχρονη αρχιτεκτονική του, τα φώτα και τη μεγάλη ποικιλία από αξιοθέατα. Το μεγαλύτερο μέρος της Λωρίδας έχει χαρακτηριστεί ως Παναμερικανικός Δρόμος.
Η κομητεία Clark χρησιμοποιεί τη φράση Resort Corridor για να περιγράψει την περιοχή συμπεριλαμβανομένης της λεωφόρου Las Vegas Boulevard μεταξύ 215 Beltway και Sahara Avenue και τις γύρω περιοχές.
Το Strip περιλαμβάνει την περίφημη πινακίδα “Welcome to Fabulous Las Vegas”.
