Το όνομα της χώρας σημαίνει «ελευθερία» και αναφέρεται στους 10.000 απελευθερωμένους σκλάβους που διέσχισαν τον Ατλαντικό, εγκαταστάθηκαν στην περιοχή της Λιβερίας το 1822 και ίδρυσαν το κράτος το 1847 με την υποστήριξη της κυβέρνησης των ΗΠΑ. Ο πρώτος πρόεδρος της χώρας ήταν ο Joseph Jenkins Roberts, ένας απελευθερωμένος σκλάβος από τη Βιρτζίνια. Η Λιβερία μετρά 174 χρόνια ζωής αλλά είναι από τις νεότερες χώρες του κόσμου. Πάμε να δούμε μερικά πράγματα που φημίζεται η χώρα:
Ο μέσος Λιβεριανός είναι ηλικίας κάτω των 18 ετών
Σύμφωνα με το CIA World Factbook, η μέση ηλικία των κατοίκων της δεν ξεπερνάει τα 18 χρόνια (17.9 για την ακρίβεια). Στον αντίποδα βρίσκεται το μικροκράτος του Μονακό, η χώρα με τους πιο ηλικιωμένους κατοίκους με μέσο όρο τα 51.1 χρόνια.
Η πρωτεύουσα της Λιβερίας
H πρωτεύουσα Μονρόβια πήρε το όνομα της από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ James Monroe ο οποίος πρωτοστάτησε στην μετακίνηση του πληθυσμού στη χώρα. Μάλιστα την εποχή εκείνη, η ενέργεια αυτή θεωρήθηκε ιδιαίτερα προοδευτική καθώς ακόμα δεν μπορούσαν να διανοηθούν ομαλές μεικτές κοινότητες μαύρων και λευκών. Η πόλη αρχικά ονομαζόταν Christianopolis.
Η σημαία της χώρας
Η σημαία της Λιβερίας αποτελείται από έξι κόκκινες (σύμβολο θάρρους) και πέντε λευκές λωρίδες (σύμβολο ήθους), ένα μπλε τετράγωνο και ένα λευκό αστέρι (η ελευθερία που δόθηκε στους σκλάβους). Σας θυμίζει λίγο τη σημαία των ΗΠΑ;;
Οι σημαίες των κομητειών
Και εδώ έχουμε τις πιο κουλ σημαίες των κομητειών της Λιβερίας. Λες και τις ζωγράφισε κάποιος στο Microsoft Paint ή ο Γιαννάκης απ’ το νηπιαγωγείο.
Οι περισσότεροι Λιβεριανοί ομιλούν αγγλικά
Αν και υπάρχουν περισσότερες από 20 γηγενείς εναλλακτικές γλώσσες, η επίσημη γλώσσα της χώρας είναι τα αγγλικά και το 80% του πληθυσμού είναι χριστιανοί προτεστάντες.
Οι Λιβεριανές πόλεις είναι οι πιο καθαρές σε ολόκληρη την Αφρική
Σύμφωνα με τον World Health Organization (WHO) που ελέγχει την μόλυνση 1622 αστικών περιοχών σε 92 χώρες, η Λιβερία βρίσκεται στην 10η θέση στη σχετική λίστα. Στις πρώτες θέσεις φιγουράρουν η Αυστραλία, το Μπρουνέι και η Νέα Ζηλανδία.
Στην Μονρόβια υπάρχει ένα απόκοσμο εγκαταλελειμμένο ξενοδοχείο
Κάποτε ένα από τα πιο πολυτελή ξενοδοχεία ολόκληρης της Δυτικής Αφρικής, το Ducor Palace στη Μονρόβια ήταν ιδιαίτερα δημοφιλές στους “συσταζούμενους” τουρίστες, που επισκέπτονταν αξιωματούχους και επιχειρηματίες της χώρας. Η πολιτική αβεβαιότητα οδήγησε στο κλείσιμό του το 1989 και το πρώην θέρετρο πέντε αστέρων έκτοτε έγινε το σπίτι τοπικών καταλήψεων.
Η Λιβερία δεν έχει Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς
Αν και η λίστα της UNESCO περιέχει περισσότερα από 1121 μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς, η Λιβερία βρίσκεται εκτός. Το Εθνικό Πάρκο Sapo θα μπορούσε όμως να θέσει μια καλή υποψηφιότητα. Είναι το μεγαλύτερο προστατευόμενο απόθεμα της χώρας και φιλοξενεί 125 τύπους θηλαστικών και 590 τύπους πτηνών. Μεταξύ αυτών είναι και ένας ικανός αριθμός απειλούμενων ειδών, όπως ο πυγμαίος ιπποπόταμος και η αφρικανική χρυσή γάτα. Θα βρείτε επίσης αφρικανικούς ελέφαντες δάσους, κροκόδειλους, λεοπαρδάλεις, επτά είδη πιθήκων και τρία είδη αγαπημένου παγκολίνου, ένα από τα πιο παράξενα ζώα που πιθανόν να δείτε.
2 Νόμπελ Ειρήνης σε μια χρονιά
Σε τρεις γυναίκες δόθηκε το Νόμπελ Ειρήνης το 2011 την πρόεδρο της Λιβερίας Έλεν Τζόνσον Σέρλιφ, τη συμπατριώτισσά της Λέϊμα Γκμπόουι και την Ταουακούλ Κάρμαν από την Υεμένη.
Κοινός παρονομαστής και για τις τρεις γυναίκες: ο ειρηνικός αγώνας τους για τα δικαιώματα των γυναικών, αλλά και για την ειρήνη, όπως αναφέρει η επιτροπή του βραβείου. Η Σερλίφ ήταν η πρώτη γυναίκα που έγινε αρχηγός κράτους στην ήπειρο, και το παρατσούκλι της ήταν η Σιδηρά Κυρία της Αφρικής.
Ο σημερινός πρόεδρος της χώρας είναι κάτοχος χρυσής μπάλας
Από το 2018 πρόεδρος της χώρας είναι ο Ζορζ Γουεά, πρώην ποδοσφαιριστής της Μίλαν, της Παρί, της Τσέλσι και της Μάντσεστερ Σίτι.
Φτώχια καταραμένη
Η Λιβερία είναι ένα από τα πέντε φτωχότερα κράτη του κόσμου, απόρροια των δύο εμφυλίων πολέμων που έζησε τα τελευταία 30 χρόνια και την έξαρση του ιού έμπολα το 2014.
Τα νομίσματα της χώρας
Νόμισμα της χώρας είναι το Δολάριο Λιβερίας, το οποίο όμως στην πράξη έχει αντικατασταθεί από το αμερικανικό δολάριο που χρησιμοποιείται ευρύτατα στις συναλλαγές.
Η σημαία της Λιβερίας είναι η κυριότερη σημαία ευκαιρίας στον κόσμο
Όντας φορολογικός παράδεισος και ευνοϊκής νομοθεσίας η Λιβερία έχει το μεγαλύτερο νηολόγιο παγκοσμίως. Παρότι χώρες όπως Ελλάδα, Κίνα, Ιαπωνία, Νορβηγία έχουν τους μεγαλύτερους εμπορικούς στόλους, τα περισσότερα από αυτά τα πλοία είναι κατοχυρωμένα και φέρουν σημαίες Λιβερίας αλλά και Παναμά και Νήσων Μάρσαλ.
Παράδεισος για τους σέρφερς
Θα βρείτε αρκετές παραλίες για σερφ γύρω από τη Μονρόβια, αλλά η παράκτια πόλη Ρόμπερτσπορτ, περίπου 50 μίλια από την πρωτεύουσα, έχει περιγραφεί ως το μεγαλύτερο ανεξερεύνητο σημείο σέρφινγκ στην Αφρική, προσφέροντας τεράστιες εκτάσεις ερημικών παραλιών.