Αν είσαι σαν κι εμένα και κλείνεις εισιτήρια για ένα 3ήμερο χωρίς να ξέρεις καν που βρίσκεται η πόλη που έκλεισες απλά και μόνο γιατί έχει φτηνά εισιτήρια, τότε θα με καταλάβεις! Κάπως έτσι έκλεισα να πάω Κάουνας. Μία γρήγορη ματιά στις φωτογραφίες που έχει στο ίντερνετ και αυτό ήταν. Όλα τα υπόλοιπα τα έψαξα μετά.
Η αλήθεια είναι ότι δεν το μετάνιωσα, πέρασα πολύ όμορφα και άξιζε, όμως σίγουρα δεν είναι για περισσότερες μέρες. Εμείς είχαμε κλείσει για γεμάτες 3 μέρες εκ των οποίων την μία ημέρα κάναμε μία ημερήσια εκδρομή σε ένα μικρό χωριό εκεί κοντά.
Επιλέξαμε να μείνουμε στην Παλιά Πόλη του Κάουνας καθώς μας άρεσε καλύτερα το δωμάτιο που βρήκαμε. Οι τιμές στα ξενοδοχεία μεταξύ Παλιάς πόλης και κέντρου δεν απέχουν πολύ μεταξύ τους επομένως επέλεξε όποιο σου αρέσει. Φυσικά, εξαρτάται και αν θα ακολουθήσεις το δικό μας πρόγραμμα στο οποίο η τοποθεσία του δωματίου μας βόλεψε πολύ ή αν αλλάζουν τα ενδιαφέροντα σου και το κέντρο είναι καλύτερη επιλογή για σένα.
Για διαμονή ρίξε μια ματιά εδώ.
Ημέρα 1η : Παλιά Πόλη

Μία γεμάτη ημέρα απαιτεί καλό πρωινό και επειδή δεν συμπεριλαμβανόταν στο δωμάτιο που κλείσαμε, επιλέξαμε το Brunch Bar το οποίο βρισκόταν σε κοντινή απόσταση για τον πρώτο καφέ της ημέρας και νόστιμες επιλογές για brunch.
Στη συνέχεια ξεκινήσαμε τη βόλτα μας προς το Κάστρο του Κάουνας το οποίο βρίσκεται στην Παλιά Πόλη και δεν είναι καθόλου δύσκολο να το βρεις. Στην αρχή περιηγηθήκαμε γύρω από τα τείχη που έχουν απομείνει και στη συνέχεια μπήκαμε στο εσωτερικό του το οποίο δεν μας ενθουσίασε ιδιαίτερα.
Ακριβώς δίπλα στο κάστρο υπάρχει ένα τεράστιο πάρκο που από εκεί περνάνε και οι δύο ποταμοί Νέρις και Νέμουνας πριν ενωθούν. Είναι γεμάτο με οργανωμένα κομμάτια για αθλητικές δραστηριότητες από γήπεδο ποδοσφαίρου και μπάσκετ, διάδρομο στίβου, όργανα γυμναστικής και TRX αλλά και πίστα για εξάσκηση σε πατίνια και skate. Φυσικά υπήρχαν και παιδικές χαρές οι οποίες ήταν διαφορετικές για τα πολύ μικρά παιδιά και για τα μεγαλύτερα.
Κάνοντας μία βόλτα στη περιοχή παρατήρησε τα κτίρια στα οποία υπάρχουν μεγάλα γκράφιτι, πραγματικά έργα τέχνης που δίνουν άλλη αίσθηση στην πόλη. Στην πλατεία της Παλιάς Πόλης θα συναντήσεις το δημαρχείο του Κάουνας, ένα λευκό κτίριο ύψους 53μ..
Λίγο πιο κάτω από την πλατεία, στην οδό Aleksoto βρήκαμε το House of Perkūnas. Μας έστειλαν εκεί κάποιοι ντόπιοι που γνωρίσαμε καθώς είναι το πιο παλιό κτίριο στο Κάουνας χτισμένο από τούβλα. Αν περάσεις απ’ έξω σίγουρα θα σου τραβήξει το βλέμμα αλλά ένα παραπάνω αν ξέρεις και αυτή τη λεπτομέρεια.
Φεύγοντας από κει περπατήσαμε προς τον πιο γνωστό δρόμο της Παλιάς Πόλης τον Vilniaus που είναι γεμάτος με καταστήματα εστίασης και κάποια εμπορικά τα οποία για κάποιο λόγο εκείνες τις μέρες δεν άνοιξαν καθόλου. Πολλές επιλογές για φαγητό από διαφορετικές χώρες και μαγαζιά για καφέ ή ποτό που από νωρίς δυνάμωναν την μουσική και μπορούσες να διασκεδάσεις σε πιο φαν ρυθμούς.
Την πρώτη μέρα επιλέξαμε μεξικάνικο φαγητό στο Agave το οποίο είναι στην κεντρική πλατεία της Παλιάς Πόλης χωμένο κάπου ανάμεσα σε άλλα εστιατόρια και καφέ. Φάγαμε ωραία πιάτα με το καλύτερο να είναι τα μύδια και φυσικά σπεσιαλιτέ τους το κοκτέιλ μαργαρίτα με το οποίο κλείσαμε την πρώτη ημέρα.
Ημέρα 2η: Εκδρομή στο Τρακάι (bonus ιδέα αν έχετε κλείσει για παραπάνω μέρες στο Κάουνας)

Την δεύτερη μέρα επιλέξαμε να κάνουμε εκδρομή στο Τρακάι. Είναι ένα μικρό χωριουδάκι στο οποίο φτάνεις εύκολα με τρένο. Ο λόγος που επιλέξαμε αυτόν τον προορισμό είναι γιατί φημίζεται για το κάστρο του και αφού απογοητευτήκαμε από το κάστρο του Κάουνας είπαμε να προσπαθήσουμε και σε άλλη περιοχή.
Το κάστρο στο Τρακάι είναι ουσιαστικά πάνω σε ένα μικρό νησάκι δίπλα ακριβώς από το Τρακάι και συνδέεται με μία γέφυρα. Για να φτάσεις εκεί από τον σταθμό που σε αφήνει το τρένο υπάρχουν δύο διαδρομές με ίση απόσταση και οι δύο, περίπου 20-25 λεπτά. Εμείς κάναμε λίγο παραπάνω γιατί βγάζαμε φωτογραφίες και χαζεύαμε την φύση και τα σπιτάκια. Ακολουθήσαμε τη μία διαδρομή όταν πηγαίναμε και την άλλη στον γυρισμό και άξιζαν και οι δύο εξίσου.
Ευτυχώς το συγκεκριμένο κάστρο δεν μας απογοήτευσε. Ήταν μεγαλύτερο και ακόμα και ο χώρος πριν φτάσεις στην είσοδό του ήταν όπως τις ταινίες και τα παραμύθια. Ψηλά τείχη γύρω γύρω και μία τεράστια πόρτα – γέφυρα που περνούσες για να φτάσεις στο εσωτερικό του.
Σε κάθε δωμάτιο υπήρχε και μία έκθεση είτε με αντικείμενα του σπιτιού όπως σερβίτσια πορσελάνινα είτε με πιο προσωπικά αντικείμενα όπως βεντάλιες με υπέροχες ζωγραφιές και πίπες σκαλιστές από ελεφαντόδοντο. Είχε ακόμα και τράπουλες ταρώ. Επίσης, σε ένα δωμάτιο απ’ όλα υπήρχε πιο διαδραστική έκθεση όπου μπορούσες να δεις μία σύντομη αναδρομή της ιστορίας του Τρακάι.
Βγαίνοντας από το κάστρο δοκιμάσαμε τα παραδοσιακά Kibinai, είναι πιτάκια με διάφορες επιλογές στη γέμιση, και ολοκληρώσαμε την εμπειρία του κάστρου παίρνοντας θαλάσσια ποδήλατα κάνοντας τον γύρο του κάστρου αλλά και της υπόλοιπης περιοχής.
Γυρνώντας, συναντήσαμε κι ένα ακόμα κάστρο μέσα στην πόλη το οποίο ήταν όμως υπό κατασκευή.
Κλείσαμε αυτή την ημέρα δοκιμάζοντας λιθουανική κουζίνα στο εστιατόριο Bernelių užeiga” senamiestyje στην Παλιά Πόλη. Η κουζίνα τους έχει σαν βασικό συστατικό την πατάτα. Πολύ χάρηκα όταν το είδα αλλά πολύ απογοητεύτηκα όταν δοκίμασα. Τα πρώτα πιάτα που πήραμε ήταν παραδοσιακές σούπες και ήταν και οι δύο πεντανόστιμες, τα κυρίως πιάτα δεν ήταν και τόσο γευστικά καθώς ήταν σαν βραστές πατάτες γεμιστές το ένα και σαν πατατένιο ψωμί το δεύτερο. Το εστιατόριο αυτό μας το πρότειναν ντόπιοι επομένως δεν πιστεύω ότι έφταιγε η εκτέλεση των πιάτων όσο η γεύση γενικότερα.
Ημέρα 3η: Κέντρο του Κάουνας

Ξεκινήσαμε με ένα καφεδάκι κι ένα ελαφρύ σνακ στο πανέμορφο καφέ Chaika ,το οποίο είναι και αλυσίδα από ότι μάθαμε αργότερα. Μετά κατευθυνθήκαμε προς το κέντρο του Κάουνας. Θέλαμε να επισκεφτούμε το φημισμένο μουσείο του Διαβόλου ή το 9ο φρούριο αλλά λόγω αργίας (Ημέρα της μητέρας) ήταν και τα δύο κλειστά. Επομένως αρκεστήκαμε στις βόλτες στις τριγύρω γειτονιές.
(Προσοχή με τις αργίες στις χώρες που πάτε παιδιά, 2 στα 2 είχα εγώ στα τελευταία ταξίδια! )
Στο κέντρο υπάρχει η Λεωφόρος της Ελευθερίας (Laisvės alėja), είναι ο πιο διάσημος δρόμος του Κάουνας ο οποίος είναι περίπου 2 χιλιόμετρα και φτάνει έως την αρχή της οδού Vilniaus ενώνοντας την Παλιά Πόλη με το κέντρο. Επομένως ξεκινήσαμε από εκεί. Είναι πλακόστρωτος και υπάρχουν καταστήματα εστίασης αλλά και εμπορικά κατά μήκος όλου του δρόμου και καταλήγεις στην εκκλησία Αρχάγγελου Μιχαήλ που είναι στην κεντρική πλατεία του Κάουνας.
Περιηγηθήκαμε στους παράλληλους δρόμους και καταλήξαμε στο Radharanė ένα βίγκαν εστιατόριο με πολύ γευστικά και χορταστικά πιάτα και σε καλές τιμές συγκριτικά με τα υπόλοιπα.
Για το κλείσιμο αυτού του ταξιδιού κρατήσαμε το πιο φημισμένο ζαχαροπλαστείο το οποίο είναι στην στην αρχή της Laisvės alėja και λέγεται Ali šokoladinė. Δεν έχει κάτι παραδοσιακό αλλά πολύ γευστικά και περιποιημένα γλυκά.