Αναζητάτε έναν γραφικό αλλά ταυτόχρονα κοσμοπολίτικο χειμερινό προορισμό, κοντά σε χιονοδρομικό; Ο Παλαιός Άγιος Αθανάσιος είναι η επιλογή που (ίσως) δεν γνωρίζατε.
Στον οδηγό που ακολουθεί θα βρείτε όλες τις απαραίτητες πληροφορίες για όλα όσα μπορείτε να κάνετε εκεί – από τα μαγαζιά εστίασης και τα καταλύματα έως τα χειμερινά σπορ, το χιονοδρομικό κέντρο και τις τριγύρω περιοχές.
Πάμε να εξερευνήσουμε λοιπόν τον Παλαιό Άγιο Αθανάσιο και να καταλάβουμε τους λόγους που κατέχει μια θέση στους κορυφαίους χειμερινούς προορισμούς της Ελλάδας!
Πώς πάω στον Παλαιό Άγιο Αθανάσιο
Αρχικά ας δούμε πως μπορείτε να φτάσετε ως εκεί. Ο Παλαιός Άγιος Αθανάσιος ανήκει στο νομό Πέλλας και απέχει 32 χιλιόμετρα από την Έδεσσα και 125 χιλιόμετρα από τη Θεσσαλονίκη (περίπου 2 ώρες οδικώς). Αν είναι χιονισμένος ο οικισμός, θα πρέπει να αφήσετε το αυτοκίνητο λίγο πριν την είσοδο στο χωριό.
Λίγια λόγια για τον οικισμό..

Ο Άγιος Αθανάσιος ή Παλαιός Άγιος Αθανάσιος (ή Τσέγανη σύμφωνα με τους ντόπιους) είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς χειμερινούς προορισμούς στη Μακεδονία. Χτισμένος στις πλαγιές του όρους Βόρας (Καϊμάκτσαλαν), αγγίζει σε υψόμετρο τα 1.200 μέτρα.
Το χωριό έχτισαν Ηπειρώτες χτίστες στα τέλη του 16ου αιώνα. Γνώρισε μεγάλη ανάπτυξη μέχρι τη δεκαετία του ’90, όπου εγκαταλείφθηκε καθώς σεισμοί το κατέστησαν μη ασφαλές. Οι κάτοικοι ίδρυσαν πιο χαμηλά, στα 700 μέτρα υψόμετρο, τον Νέο Άγιο Αθανάσιο.
Κάπου τότε ο Παλαιός Άγιος Αθανάσιος αναγνωρίστηκε ως παραδοσιακός οικισμός. Η εγγύτητα στο Χιονοδρομικό Κέντρο του Καϊμάκτσαλαν, οδήγησε στην εκμετάλλευση του οικισμού ως τουριστικό προορισμό. Τα παλιά κτίρια ανακαινίστηκαν ενώ χτίστηκαν και νέα, σύμφωνα πάντα με την παραδοσιακή αρχιτεκτονική, τα οποία μεταμορφώθηκαν σε ξενώνες και εστιατόρια.
Σήμερα ο Άγιος Αθανάσιος είναι ένας συνδυασμός παραδοσιακού και εκσυγχρονισμένου οικισμού, που προσφέρει στους επισκέπτες την αίσθηση πως βρίσκονται στο χωριό και δίπλα στη φύση, χωρίς όμως να στερηθούν καμία πολυτέλεια.
Τι να κάνω και τι να δω στον Παλαιό Άγιο Αθανάσιο

Κάντε μια βόλτα στον οικισμό. Το πρώτο πράγμα που θα δείτε στα πλακόστρωτα δρομάκια του Αγίου Αθανασίου είναι τα τουριστικά μαγαζιά. Μαγαζάκια που στήνουν πάγκους έξω και πουλάνε από χειμερινά αξεσουάρ, όπως γούνινα καπέλα, σκουφιά, γάντια, κασκόλ, έως τοπικά προϊόντα όπως μέλι, χειροποίητα ζυμαρικά, βότανα, τουρσιά και πιπεριές.
Συνεχίστε την περιήγηση στον οικισμό. Με μεγάλη έκπληξη θα δείτε πως υπάρχουν δεκάδες καφέ, εστιατόρια και ταβέρνες, που μπορούν να καλύψουν κάθε στυλ και γούστο. Αν έχει ήλιο εκμεταλλευτείτε το και καθίστε έξω – μαζί με κάποια σόμπα θα είστε μια χαρά άνετοι.

Σας προτείνω το Monte Bianco αν θέλετε να πιείτε καφέ στον ήλιο, το Grand Cafe Bar, το οποίο είχε και νόστιμα σνακ-πρωινά, το Καφέ – Ουζερί Χόβολη, στο οποίο θα πιείτε τον αυθεντικό ελληνικό στη χόβολη αλλά μπορείτε να φάτε και νόστιμους μεζέδες και το Coffee Bar Xionodromos για το ποτάκι σας όταν πέσει το φως της μέρας.
Για φαγητό προτείνω την ταβέρνα Καταφύγιο (θυμηθείτε να δοκιμάσετε το ριζότο άγριων μανιταριών), την Ασάγκα Παλιά Ιστορία που εκτός από τέλειο φαγητό έχει και υπέροχη διακόσμηση και την Κρεατοφωλιά αν θέλετε να φάτε πιτόγυρα.
Σημαντικά αξιοθέατα του οικισμού, που δεν πρέπει να παραλείψετε, είναι η τρίκλιτη ξυλόστεγη βασιλική της Αναλήψεως, η οποία χτίστηκε τον 17ο αιώνα και το εκκλησάκι του Αγίου Αθανασίου, που έχει θέα προς τη λίμνη Βεγορίτιδα και τα τριγύρω χωριά.
Χιονοδρομικό Κέντρο Καϊμάκτσαλαν

Αν είστε λάτρεις του σκι, του snowboard ή απλά του χιονιού, θα πρέπει να κάνετε μία εξόρμηση στο Χιονοδρομικό Κέντρο του Βόρα (Καϊμάκτσαλαν), το οποίο απέχει μόλις 17 χιλιόμετρα από τον Παλαιό Άγιο Αθανάσιο. Αν και κάτι μου λέει, πως αυτός μπορεί να είναι και ο βασικός λόγος που έχετε βάλει στο μάτι τον Άγιο Αθανάσιο.. Η απόσταση μπορεί να καλυφθεί οδικώς σε λιγότερο από μισή ώρα.
Στο χιονοδρομικό υπάρχουν πίστες για όλα τα επίπεδα και μπορείτε να δοκιμάσετε σκι, snowboard ή ακόμα και έλκηθρο. Πραγματοποιούνται και μαθήματα από εκπαιδευτές, αλλά φροντίστε να το έχετε κλείσει από πριν καλού κακού. Αν τώρα είστε από τους τύπους που δεν είστε φαν των χειμερινών σπορ, μπορείτε να καθίσετε στο σαλέ και να απολαύσετε ένα ζεστό ρόφημα, όσο η παρέα σας τσουλάει στο χιόνι.
Όσο για τον εξοπλισμό, μπορείτε να νοικιάσετε στο χιονοδρομικό ή στον Παλαιό Άγιο Αθανάσιο. Εγώ θα σας πρότεινα να νοικιάσετε εξοπλισμό από τον Παλαιό Άγιο Αθανάσιο, ώστε να φτάσετε στο χιονοδρομικό έτοιμοι για να σουλατσάρετε στο χιόνι.
Εξορμήσεις από τον Παλαιό Άγιο Αθανάσιο
Λουτρά Πόζαρ

Η τοποθεσία του οικισμού επιτρέπει την εξερεύνηση και άλλων περιοχών. Μπορείτε να κατευθυνθείτε προς το Λουτράκι και τα Λουτρά Πόζαρ. Ένας φημισμένος προορισμός με ιαματικά νερά, που λειτουργεί χειμώνα-καλοκαίρι έχοντας σταθερή θερμοκρασία νερού στους 37°C.
Αν έχετε σκοπό να μπείτε στις εσωτερικές πισίνες θα πρέπει να έχετε κάνει κράτηση εκ των προτέρων. Αν όμως είστε τολμηροί και θέλετε να δοκιμάσετε την ανοιχτή πισίνα, θα εξυπηρετηθείτε και χωρίς κράτηση. Θα βρείτε αναλυτικές πληροφορίες σχετικά με τα λουτρά εδώ.
Φεύγοντας από τα Λουτρά Πόζαρ, κάντε μια στάση στο χωριό Όρμα. Ένα γραφικό χωριό, που εκτείνεται γύρω από την κεντρική πλατεία που είναι γεμάτη με πλατάνια. Εκεί θα βρείτε και το εστιατόριο Διόνυσος. Καθίστε εκεί για φαγητό και θα με θυμηθείτε!
Έδεσσα

Και φυσικά η πόλη των καταρρακτών θα πρέπει να είναι ανάμεσα στα μέρη που θα επισκεφθείτε από τον Παλαιό Άγιο Αθανάσιο. Η Έδεσσα απέχει μόλις μισή ώρα και αξίζει να αφιερώσετε μερικές ώρες εκεί. Κατευθυνθείτε προς το Πάρκο των Καταρρακτών και θαυμάστε τα τρεχούμενα νερά και τον καταρράκτη Κάρανο, ο οποίος φτάνει τα 70 μέτρα σε ύψος.
Στη συνέχεια περιηγηθείτε στο Βαρόσι, την παλιά πόλη της Έδεσσας με τα πετρόχτιστα κτίρια και την παλαιά Μητρόπολη της Κοίμησης της Θεοτόκου, έναν εντυπωσιακό ναό του 14ου αιώνα. Συνεχίστε την βόλτα στην πόλη και καθίστε για καφέ ή φαγητό.
Αγαπημένες επιλογές για καφέ το Τημενιδών στην ομώνυμη πλατεία και το QUALITY στο Πάρκο των Μικρών Καταρρακτών. Για φαγητό σας έχω τις επιλογές Κελάρι, Στα Όρθια και Ταβέρνα Νερένια (Βουλγάρα).
Λίμνη Βεγορίτιδα

Η διαδρομή που οδηγεί στο χωριό περνάει από τη Λίμνη Βεγορίτιδα, την τρίτη μεγαλύτερη φυσική λίμνη της Ελλάδας. Μπορείτε αρχικά να κάνετε μια στάση προς τις όχθες της λίμνης στην Άρνισσα. Συνεχίστε προς τον Άγιο Παντελεήμων. Η διαδρομή είναι ονειρική και ως επί το πλείστον πλάι στο ποτάμι. Στον Άγιο Παντελεήμων η όχθη είναι πιο περιποιημένη και έχει πλωτές γέφυρες που εισχωρούν αρκετά μέσα στη λίμνη.
Συνεχίζοντας προς το Αμύνταιο, θα συναντήσετε το Κτήμα Άλφα. Πρόκειται για ένα οινοποιείο που είναι ανοιχτό καθημερινά 9 π.μ. – 4 μ.μ., αλλά χρειάζεται κράτηση (2386020111) για να το επισκεφθείτε.
Διαμονή στον Παλαιό Άγιο Αθανάσιο

Τι και αν ο Παλαιός Άγιος Αθανάσιος είναι γεμάτος από ξενώνες και καταλύματα; Η διαθεσιμότητα αν το αποφασίσετε τελευταία στιγμή θα είναι περιορισμένη. Θα πρέπει να έχετε μεριμνήσει να κάνετε κράτηση αρκετό καιρό πριν, αν θέλετε να έχετε την επιλογή να επιλέξετε εσείς το μέρος που θα μείνετε. Εναλλακτικά θα πρέπει να μείνετε όπου βρείτε!
Το ROUGA Mountain Boutique Suites & Spa θα σας προσφέρει ταυτόχρονα παράδοση και πολυτέλεια. Ξεχωρίζει για το design του, το πρωινό του και το κέντρο ευεξίας που διαθέτει με σάουνα και τζακούζι.
Αν θέλετε κάπως την απομόνωσή σας μπορείτε να ρίξετε μια ματιά στο Exohiko, ένα κατάλυμα που διαθέτει δωμάτια, μεζονέτες και στούντιο ενώ προσφέρει και πρωινό και τζακούζι.
Ο Ξενώνας Πιπερίτσα είναι επίσης μια αξιόλογη και αρκετά προσιτή επιλογή, με δωμάτια που έχουν θέα στο βουνό και περιλαμβάνει διαμονή με πρωινό.
Μία πιο οικονομική επιλογή είναι το Gioras Hotel, ένα παραδοσιακό κατάλυμα με υπέροχη διακόσμηση και νόστιμο πρωινό.
Ο Παλαιός Άγιος Αθανάσιος είναι μία από τις κορυφαίες επιλογές για ρομαντικό ταξίδι με το ταίρι σας. Δείτε εδώ 9 ακόμα προορισμούς με παρόμοια χαρακτηριστικά!